• 今年5月，联合国公司(United Nations Co《防治荒漠化公约》(UNCCD)发布了《全球土地展望》报告，重点讨论了畜牧业在防治荒漠化中可以发挥的作用nserving牧场。
• 牧场，包括沙漠、草原和稀树草原，覆盖了地球陆地表面的54%。
• 牧民社区经常被摧毁被认为是对野生动物和自然保护的威胁;在东非，许多人仍然面临严格的放牧限制或被驱逐出他们的传统景观部分。
• 但《联合国防治荒漠化公约》的报告说，可持续的放牧做法可以提高碳储量和土壤肥力，而且畜牧业对保护世界牧场至关重要。

说到保护，森林和海洋是最引人注目的。但是，占地球陆地面积54%的牧场对自然和野生动物同样重要。由于生态系统种类繁多，如沙漠、草原、半干旱灌木地和稀树草原，全球三分之一的生物多样性热点地区位于牧场。超过40%的非洲大陆是牧场，包括一些最具代表性的景观，如塞伦盖蒂或南非的高原。

然而，就像森林和海洋一样，世界上的牧场也面临着威胁。气候变化、工业化粮食生产、矿物开采和不可持续的畜牧业都是牧场退化的原因。根据联合国防治荒漠化公约(UNCCD) 5月份发布的一份报告，全球多达三分之一的牧场面临这种退化的风险，包括荒漠化、土壤肥力和生物多样性丧失，或转变为种植园，包括那些从非本地树种产生碳信用额的种植园。

牧场退化的后果可能是深远的。曾经在广阔的土地上漫步的野生动物受到挤压，水变得更加稀缺，毁灭性的沙尘暴变得更加常见。牧场的减少也导致了气候变化——全球近三分之一的碳库包含在它们的草、土壤和植被中。尽管如此，它们很少在应对气候变化和生物多样性丧失的国际会议上占据中心位置。

地球上的牧场之所以重要还有另一个原因:它们是我们大部分食物供应的来源。全球16%的粮食生产发生在牧场，它们为牛、山羊和骆驼等家养食草动物提供了高达70%的饲料。大约20亿人的生计依赖于这些景观，其中包括2亿牧民家庭，他们生产了世界上约十分之一的肉类。

UNCCD表示，这些牧民是保护地球上受到威胁的牧场的关键。

该报告的主要作者佩德罗·埃雷拉(Pedro Herrera)说:“如果我们不设法了解牧民是如何思考和管理土地的，他们是如何移动和灵活的，他们如何在不同条件下解释景观，我们最终将使整个地球的牧场系统退化。”

肯尼亚伊西奥洛县的桑布鲁牧民和他们的牧群一起散步。图片由ILRI Livestock CRP/ Kabir Dhanji通过Flickr提供(CC by - nc - nd 2.0)。

游牧是世界上最古老的生活方式之一。从中亚到东非，传统上，牧民们为了寻找水源和季节性放牧地，将他们的牛群长途迁移。但在工业化时代，他们的境况往往很糟糕。寻求现代化的政府将畜牧业视为一种古老而过时的生活方式，有时会实施政策，迫使他们转向更久坐的生活方式，比如工厂式的牲畜饲养。

自然资源保护主义者也并不总是对牧民友好，在很多情况下，他们把牧民视为对生活在放牧区内及其周围的濒危野生动物的竞争。全球约12%的牧场被划为保护区。有些是通过暴力驱逐牧民社区而建立起来的，其中许多地区现在完全禁止放牧。

这也不全是古代历史的问题。在坦桑尼亚，近年来，作为以旅游为重点的国家公园土地扩张的一部分，马赛牧民被迫搬迁。

埃雷拉认为，这样的政策不仅是对人权的侵犯;它们是糟糕的生态系统管理。

他说:“如果我们把牧民赶出一个地方，认为这样可以减少放牧压力，这样牧场就会恢复，那我们完全是管理不善。”“他们需要适当的管理来增加土壤中的有机质，去除干燥的植被，加速养分循环。”

《联合国防治荒漠化公约》的报告说，虽然不加控制的放牧会破坏草原，但赶走牧民或限制他们的活动会导致土壤肥力下降。相反，它呼吁将畜牧业纳入牧场管理规划。在一些牧场上鼓励可持续放牧将有助于它们的再生和保护。

埃雷拉说，畜牧业也可以成为气候变化的解决方案。虽然东非一些产生碳信用的放牧项目一直存在争议，但允许植被再生的轮牧是一种从大气中去除碳的自然方式。

他说:“当我们提倡轮牧，当我们尊重休息时间，当我们实施周到的牧民放牧计划时，土壤中的碳含量就会增加。”

《联合国防治荒漠化公约》的报告发布之际，非洲各地的牧民面临的威胁有所增加。除了一些国家的保护相关限制外，牧民和农民之间的冲突——部分原因是气候变化和土地使用压力——继续困扰着西非。与气候有关的干旱摧毁了肯尼亚的牧民社区。在萨赫勒地区，牧民的不满情绪在助长伊斯兰叛乱方面发挥了重要作用，这些叛乱推翻了政府，并成为非洲大陆最大的安全问题之一。

欧盟资助的研究项目PASTRES项目的首席研究员伊恩·斯库恩斯(Ian Scoones)说:“牧民被卷入了地区不稳定和冲突，卷入了圣战和分离主义组织。”“这是对各州长期忽视牧民需求的回应，其他团体在艰苦的条件下提供替代方案。”

Herrera告诉Mongabay，世界应该向他们学习，而不是忽视或将牧民社区推向边缘。

“牧民和牧场居民知道如何应对非常不确定的情况。他们知道如何应对干旱、沙尘暴、冰冻和许多恶劣天气，并以可持续的方式保持生产。这对未来是非常重要的一课。”

横幅图片:索马里的牧民。图片来自Rawpixel。